レクサス苦戦から大攻勢へ
トヨタ自動車の高級車「レクサス」が国内に市場投入されて1年が経過しました。
毎日新聞の報道によると、以下の通り苦戦しているとのことです。
「トヨタ自動車が高級車ブランド「レクサス」の国内販売を始めて今月末でちょうど１年。米国での高い評価から鳴り物入りの登場だったが、ベンツやＢＭＷなどドイツ系高級輸入車との競合も激しく、当初の思惑通りには販売台数が伸びていない。このため、トヨタは９月１９日に発売するセルシオ後継の最上級車「ＬＳ」の投入を起爆剤に巻き返しを図る狙いだ。ただ、ブランドイメージを左右し、しかも１台当たりの利益も厚い「旗艦車」投入だけに、つまずきは許されず、早くも安全対策をアピールするなどテコ入れに躍起だ。
レクサスブランドの乗用車は「０５年内に２万台」とした販売目標に対し半分の１万２９３台しか売れなかった。このため、０６年は目標のハードルを年３万台に下げたが、７月末までで１万２９５２台にとどまっている。トヨタ社内でも「時間をかけてやるしかない」（岡本一雄副社長）と語られている。
４月に国土交通省に届け出たレクサス車約１万１０００台を対象としたシートベルト欠陥のリコール（回収・無償修理）も、販売拡大には痛手だった。リコール対象車は、既に販売したレクサス車の７割にも当たり、高品質が売り物の高級車のイメージを下げてしまった。
ただ、トヨタ社内の一部に楽観論があるのは、「旗艦車のＬＳの売れ行きでこそ真価を問われる」と見ているためだ。「高級車の販売では、従来の販売店と顧客とのつきあいが生きる。現在のセルシオからの乗り換えを考えれば、そう悲観的にならなくてもよい」（役員）との声も漏れる。８９年から累計約３６万２０００台も売れたセルシオの乗り換え需要に期待するわけだ。
ＬＳの販売動向が、レクサス全体の行方を占う指標となることは間違いない。このため、通常は発売と同時に開く新車発表会を発売５カ月前の４月に東京で開いたほか、受注も通常より１カ月前倒しした発売２カ月前から受け付ける力の入れようだ。【岩崎誠】
（毎日新聞） - 8月26日10時9分更新」
2ヶ月ほど前に知り合いのトヨタ系列で部品納入している会社を訪問する機会がありお話を伺いました。
9月立ち上げの新モデル「ＬＳ」（現セルシオ）の生産対応で幹部は、連日、死にそうな状況。リコールなどの問題が発生しないためのFMEA対応（故障モード影響析）などの予防的な各種取り組みも含めて信頼性の高いクルマつくりを目指して、従来以上にトヨタグループ企業の意気込みも高く、活況な様子でした。
しかし、世の中は、ガソリンの高騰や地球温暖化の認識などからユーザーの眼は、ハイプッリドカーなどの高燃費の車に強い関心が向いている。
顧客志向のトヨタの施策は、高級車レクサスを巡って、今後どのように展開されるのか興味深いところ。
なお関連してレクサスについて、少し上の記事とも少し、重複するが、以下の報道もされている。
「トヨタ自動車は高級車ブランド「レクサス」で2010年までに、多目的スポーツ車（ＳＵＶ）など4車種を新たに発売、06年比で8車種と倍増させる。
レクサスは発売1年で低迷が続いているが、9月19日に発売する旗艦車種「ＬＳ」（現セルシオ）は予約受注が既に8000台を超え好調に推移している。車種のラインアップを充実させ、欧州の高級車に対抗できるブランド力をつける。車種拡充では08年に現「ハリアー」の後継車となるＳＵＶを、09年には欧州のスポーツカーにも対抗する高級スポーツカーを相次ぎ投入する。
さらに10年までに新たに2車種を追加する。」（(07:00)日経ネットより）
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